ピロリ菌の検査で「陰性」とわかったとき。
自分の胃のことより先に、私がほっとしたのは——「これで、子どもにうつす心配をしなくていい」ということでした。
ピロリ菌は、胃がんにも関わるとされる菌です。それが、親から子へ、家庭の中でうつることがあると知っていたので。自分が陰性だったことが、自分のためというより、子どものための安心になった——そんな経験を、今日は書いてみます。
この記事は私の受診体験と、一般的に言われていることの共有です。診断や治療を代替するものではありません。検査や除菌については医療機関にご相談ください。
ピロリ菌とは——胃がんにも関わるとされる菌
ピロリ菌（正式にはヘリコバクター・ピロリ）は、胃の中に住みつく細菌です。
胃酸の強い胃の中でも生きられる、めずらしい菌で、慢性的な胃炎や胃潰瘍、そして胃がんのリスク要因の一つとされています。
ただ、感染していても症状が何もない人も多いそうです。「いる＝すぐ大変なことになる」というより、「いるなら、リスクを知って手を打てる」という性質のもの、と私は受け止めています。
多くは、幼いころに家庭の中でうつるとされる
私が「子どもにうつす心配」を気にしたのには、理由があります。
ピロリ菌の感染の多くは、胃酸の弱い乳幼児期に成立すると考えられているそうです。そして、その経路の一つとして、家庭内・親子間の口を介した感染（口移しや、食器・スプーンの共有など）が挙げられると聞きました。
ここで、ひとつだけ強く言いたいことがあります。これは「うつした親が悪い」という話では、決してありません。 感染しても無症状のことも多いし、見つかれば除菌という方法もある。経路も親からだけとは限りません。だから、「もしかして私がうつしたかも」と自分を責める必要はないと、私は思っています。知っておくと、検査や対策につなげられる——その意味で書いています。
私の検査の記憶——たぶん、妊娠中の血液検査だった
正直に言うと、私は自分がいつ・どうやってピロリ菌を調べたのか、はっきりとは覚えていません。
記憶をたどると、妊娠中に受けた血液検査の中で調べてもらった気がします。妊婦健診では、いろいろな血液検査をしますよね。その一つで、抗体のようなものを見てもらったのだと思います（このあたりは記憶があいまいなので、「こういう検査だったはず」という程度に読んでください）。
検査の方法は、血液や尿で調べるもの、息を使うもの、胃カメラのときに調べるものなど、いくつかあるそうです。気になる方は、どの方法が自分に合うか、医療機関で聞いてみるのがいいと思います。
「陰性」が、子どもへの安心に変わった
結果は、陰性でした。
そのとき私が感じたのは、「よかった、自分の胃は大丈夫」よりも先に、「これで、子どもと濃厚に触れ合っても、私からうつす心配は減る」という安心でした。
子どもが小さいころは、同じスプーンを使ったり、口元が近かったり、濃厚接触なんて日常です。それを神経質に避け続けるのは難しい。だから、自分が陰性だとわかったことは、私にとって「安心して子どもに接していい」というお墨付きのように感じられたのです。
自分の検査が、子どもへの接し方の安心につながる。健康診断や検査は、自分のためだけじゃなかったんだな、と思った出来事でした。
虫歯菌も、濃厚接触でうつるといわれる
少し脇道ですが——同じ「濃厚接触でうつるといわれるもの」として、虫歯菌の話も聞いたことがあるのではないでしょうか。
虫歯菌（ミュータンス菌）も、親子間でうつることがあるといわれます。私も、虫歯がないかは検査してもらった記憶があります。「親子の濃厚接触でうつるものがある」という点では、頭の片隅に置いておくといいのかもしれません。
もし陽性でも、除菌という道がある
最後に、これだけは添えておきたいです。
もし検査で陽性だったとしても、それで終わりではありません。ピロリ菌には、抗菌薬による除菌という治療があります。除菌することで、胃がんなどのリスクを下げることが期待されるとされています。
だから、「陽性だったらどうしよう」と検査自体を怖がる必要はないと思います。陰性なら安心できるし、陽性なら手を打てる。今の自分の状態を知るための検査だと、私は思っています。
私は、自分の検査結果が子どもへの安心につながった経験から、「自分の体を調べることは、家族を守ることでもある」と感じるようになりました。自分の健康を後回しにしがちだった私が、ようやくそう思えるようになった話は、鉄分を摂っても、貧血が治らないことがあるや、私が歩いた婦人科の道のりにも書いています。胃カメラで見つかったことの話は自覚症状ゼロなのに、バレット食道と言われたに。あわせて読んでいただけたら嬉しいです。
この記事について：この記事は、運営者（万樹）自身の受診や治療の体験と、自分なりに調べた内容をもとに書いています。専門家が内容を保証しているわけではありません。症状や治療のご判断は、体質や状況によって一人ひとり違います。気になることは、必ず主治医や専門医にご相談ください。
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